真空斷路器本體部分由導電回路，絕緣系統(tǒng)，密封件和殼體組成。整體結構為三相共箱式。其中導電回路由進出線導電桿，進出線絕緣支座，導電夾，軟連接與真空滅弧室連接而成。真空斷路器利用高真空中電流流過零點時，等離子體迅速擴散而熄滅電弧，完成切斷電流的目的。
真空具有很強的絕緣特性，在真空斷路器中，氣體非常稀薄，氣體分子的自由行程相對較大，發(fā)生相互碰撞的幾率很小，因此，碰撞游離不是真空間隙擊穿的主要原因，而在高強電場作用下由電極析出的金屬質點才是引起絕緣破壞的主要因素。
此裝置的工作原理與其他斷路器相比之是滅弧介質不同罷了，真空不存在導電介質，使電弧快速熄滅，一般用于電壓等級相對低的廠用電配置中。
在電力工程應用中，真空斷路器防跳起保護作用，需要繼電器控制，在合閘信號沒有去除情況下，合閘動作后，合閘回路斷開，確保在某些狀況下系統(tǒng)控制斷路器分閘后，斷路器馬上合閘。
由于真空斷路器的燃弧時間短，絕緣強度高，電氣壽命也較高，觸頭的開距與行程小，操作的能量小，機械壽命也較高。盡管在日常的運行中，真空斷路器的維護工作量很小，但是跟其他的電力系統(tǒng)裝置一樣，做必要的防護工作是不能少的。主要檢查機構的運動部件磨損情況，緊固件有無松動，清除絕緣表面的灰塵，在活動部位注入一些潤滑脂等。
